"Nos jugamos un título". Con la concisión y la rotundidad de estas cuatro palabras, el seleccionador nacional ha iniciado su intervención en la rueda de prensa previa al derbi mediterráneo que decidirá este jueves el nombre del segundo finalista en la presente edición de la UEFA Nations League.
Para Luis de la Fuente, ésta "es una oportunidad histórica porque estamos a dos encuentros de ganar un título y el primero de ellos será un partidazo contra Italia, algo que podría ser la final de una Eurocopa o un Mundial".
El técnico riojano ha abundado en esta idea, afirmando que "somos unos privilegiados por estar aquí y hay que poner en valor lo que han hecho los jugadores y el cuerpo técnico que han conseguido esta clasificación. Es un premio para todos".
Por ello, De la Fuente lo afrontará "como el último partido de mi vida deportiva. Algo que es habitual porque siempre encaro así todos los encuentros. Siento responsabildad por todo lo que hago y más ahora, que tenemos a un país volcado con nosotros".
La situación del equipo es muy positiva para el seleccionador, con las últimas incorporaciones de Rodrigo Hernández y Aymeric Laporte, a los que ve "con más motivación que nunca" al integrarse a un grupo de futbolistas "en los que todos tienen las mismas opciones de ser titulares, incluyendo los tres porteros con los que estoy plenamente tranquilo".
El periodo de preparación ha sido más corto que el deseado para el de Haro, aunque "sabemos que el hándicap que tenemos los seleccionadores es la falta de tiempo. Lo vital es la calidad de esos minutos. Vamos a estar seguro a la altura y hay potencial para hacer algo muy importante".
De La Fuente ve a Italia "con muchas similitudes a España" y aspira a que la semifinal del jueves sea de las que permanezca en el recuerdo: "Soy un hombre de fe y tenemos que pensar en nuestro ciclo. Debemos escribir nuestra propia historia", ha sentenciado.
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