La jornada de hoy que transcurrió entre las localidades de Abbeville y Rouen, fue una etapa muy tranquila hasta el final de la misma. Además había malas previsiones meteorológicas al pasar por Normandía.
La escapada se formó en el km 1 con D. Moncoutié (Cofidis), Delaplace (Saur-Sojasun) y Arashiro (Europcar) que llegaron a contar con una ventaja máxima de 8 minutos sobre el resto del pelotón.
Mientras en el pelotón, los corredores iban muy tranquilos controlando la etapa y algunos equipos desestimaron la oportunidad de aprovechar el viento para realizar cortes en el pelotón. Conforme fueron avanzando los kms, la ventaja de los escapados fueron reduciéndose.
Solo la llegada del pelotón al sprint intermedio en Fécamp hizo que se acelerara el ritmo. Mark Cavendish (Sky) se impuso en el sprint intermedio y consiguió algunos puntos para el maillot verde por puntos. Por otra parte, el líder de la clasificación por puntos, Peter Sagan (Liquigas), también consiguió algunos puntos que le mantienen como líder.
En torno a los 50 km de meta apareció la lluvia como es normal en Normandía y le dio un puntito de peligrosidad a la etapa.
Los tres escapados a falta de 25 km, contaban ya con menos de 2 minutos de ventaja sobre un pelotón, que había acelerado el ritmo e iba reduciendo la ventaja.
Los tres escapados, favorecidos por el ritmo lento del pelotón durante gran parte del transcurso del día de hoy, están realizando una gran etapa. No iban a llegar a Rouen escapados, pero iban a completar en solitario la mayoría del recorrido.
Los últimos resquicios de la fuga hicieron que con la cercanía del pelotón y la subida de un repecho, saltaran varios corredores del propio pelotón. La valentía de los corredores llegó a su fin después de ser cazados a falta de 4 km para el final.
El pelotón iba en fila de a uno y la lucha por subir posiciones hizo que hubiera una caída en el pelotón. Entre los implicados estaba Mark Cavendish, el sprint inglés del Sky se vio involucrado en la caída a falta de 2,5 km de meta.
El Lotto-Belisol aprovechó la oportunidad que tenía de victoria de etapa sin el sprinter inglés y preparó el sprint para A. Greipel. Su compañero Henderson hizo de lanzador y Greipel se llevó la victoria final. Superó al italiano Petacchi y a T. Veelers.
La general sigue sin cambios:
1. F. Cancellara (RNT) 14 h 45´ 30´´
2. B. Wiggins (SKY) 00´07´´
3. S. Chavanel (OPQ) 00´07´´
4. T. Van Garderen (BMC) 00´10´´
5. E. Boasson Hagen (SKY) 00´11´´
6. D. Menchov (KAT) 00´13´´
La etapa de mañana constará de 196´5 km entre Rouen-Saint Quentin. Una etapa llana donde volverá ser idónea para los sprinters.
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